Крылом к крылу с Америкой

Как сообщалось в «Пульсе», в небе над многими украинскими городами, в том числе и над Павлоградом, Днепром, Кривым Рогом, были замечены стратегические самолёты-разведчики Boeing RC-135W Rivet Joint и Boeing E-8C Joint STARS военно-воздушных сил США и Великобритании. Данные, которые они собирают, передают наземным войскам в режиме реального времени. Установленная на самолёте аппаратура также распознаёт и классифицирует колёсную и гусеничную технику в любых погодных условиях. Таким образом, командование получает информацию о положении и перемещении всех наземных средств. По информации СМИ, самолёты отправлены в Украину для мониторинга ситуации на Донбассе.

В небе над Украиной американские самолеты уже летали. Правда, это было давно - почти восемьдесят лет назад, во время проведения совместной сверхсекретной американо-советской операции «Фрэнтик Джо» (англ. - frantic, то есть «неистовый», «бешеный»). О ней впервые я услышал, будучи школьником, от сослуживца моего отца. А ему о событиях той поры поведали очевидцы - супруги Царевские. До переезда к новому месту службы в Кривой Рог Леонид Николаевич был начальником финансового отдела полтавского аэродромного узла - 169-й авиабазы особого назначения, а Мария Ефимовна (в девичестве Торяник) работала там поваром. Овдовев, они поженились в 45-м. Свой век доживали уже в Черновцах.

Авиабаза особого назначения
Оказывается, что еще в 1943 году Президент США Франклин Рузвельт на Тегеранской конференции предложил Сталину создать на территории СССР аэродром для базирования тяжелых американских бомбардировщиков, которые могли бы совершать челночные полеты до Лондона и Южной Италии, находившейся после открытия второго фронта под контролем союзников.
К лету 1944 года согласие Сталина было получено. На Полтавском аэродромном узле стала базироваться 559-я секретная база ВВС США, которая первоначально насчитывала 129 «летающих крепостей» - тяжелых бомбардировщиков Б-17. Они могли нести до восьми тонн бомб.
Техобслуживанием самолетов, охраной, организацией быта и остальным занималась «принимающая сторона». Общее количество американских военных на авиа­базе составило около 1300 человек. Так в Полтаве появилось «Окно в Америку». Был открыт клуб, где показывали американские фильмы, имелась библиотека с модными журналами, по вечерам работал бар. Полтавчане не только впервые услышали слова «кока-кола», «виски», «сигары», «жвачка», но и увидели все это своими глазами.
...А по вечерам под звуки джаза в исполнении военного духового оркестра бравые, в красивой форме, обходительные американские летчики танцевали с русскими, украинскими красавицами. Девушек было много: зенитчицы, служащие метеостанции, связистки, вольнонаемные поварихи и кухработницы.
В годы войны в странах антигитлеровской коалиции отдыхать в обществе легкодоступных женщин для военнослужащих США считалось в порядке вещей. Смершевцы и энкавэдисты относились к связям наших соотечественниц с иностранцами негативно. Полтавчанок, чье сердце таяло перед белозубой улыбкой какого-нибудь Джона или Гарри, контрразведчики брали на заметку. В лучшем случае их увольняли с авиабазы и посылали рыть окопы, в худшем - отправляли в лагеря.
Подробно обо всем этом и общей советско-американской военной операции с челночными полетами американских тяжелых бомбардировщиков «Боинг В-17» в июне - сентябре 1944 года, целью которой было нанесение массовых авиационных ударов по важным военным и промышленным объектам нацистской Германии и ее союзников, можно прочесть в романе эмигрировавшего в США скандального писателя Эдуарда Тополя «Летающий Джаз, или Когда мы были союзниками». После войны будущий всемирно известный литератор жил в Полтаве и ему хорошо известны подробности спецоперации «Фрэнтик Джо» («Неистовый Джо»). В романе писатель высказывает точку зрения о том, что Второй фронт мог быть открыт раньше, но Сталин панически боялся пребывания американских военных на территории СССР и только в 1944-м вынужденно пошел на это.
В национальном архиве США хранятся десятки фотографий, на которых янки запечатлены с нашими девчатами. Несколько лет назад на американском интернет-сайте была выставлена фотография, на которой бравый американский летчик сфотографировался с полтавскими девушками-поварихами. Слева присела Мария Торяник, о которой мы рассказали в начале этой статьи. В отличие от некоторых своих подруг она «не потеряла голову» - девушка сделала правильный выбор, влюбившись в советского офицера Леонида Царевского, иначе неизвестно, как бы сложилась ее дальнейшая судьба. А так прожила Мария Ефимовна до глубокой старости.

Полтавский «Перл-Харбор»
Но давайте вернемся от лирики к реальности. В истории Соединенных Штатов Америки было два налета вражеской авиации, приведших к масштабным разрушениям боевой техники: 7 декабря 1941 года на море - Перл-Харбор на Гавайских островах, на суше - в Полтаве в ночь с 21 на 22 июня 1944-го. Первая атака серьезно подорвала линейные силы американского Тихоокеанского флота, вторая - военно-воздушные. Но если о первом событии знают многие, о полтавском «Перл-Харборе» информация скудна.
В Полтаве американцы впервые воочию увидели, что такое последствия бомбежек с воздуха - разбомбленные улицы города стали для них шоком. При этом они не подозревали, что сами вскоре станут жертвами крупномасштабного авианалета, ставшего роковым для всей операции «Фрэнтик». Напомним, что в ее ходе самолеты взлетали в Полтаве, наносили эффективные точечные удары по стратегическим военным объектам Третьего рейха, Венгрии и нефтепромыслам Румынии, садились в Италии или Великобритании для того, чтобы пополнить запасы топлива, боекомплекты и осуществить срочный ремонт, а возвращаясь на базу вновь бомбили Германию.
Челночные рейды американской авиации, за редким исключением, обходились почти без боевых потерь. Операция «Фрэнтик Джо» осуществлялась настолько успешно, что серьезно встревожило германское командование. Несмотря на личное указание Геринга усилить агентурную и воздушную разведку, немцам так и не удалось разведать местонахождение секретной авиабазы американцев. Помог им роковой случай. Американцы подвели итоги первых шести успешных ударов по территории противника. Отчет об этом с фотоснимками и статистикой необходимо было отправить самолетом на американскую авиабазу, находящуюся в Италии. Рано утром 11 июня, взлетев с полтавского аэродрома, группа самолетов отбомбилась на вражеской территории и взяла курс к берегам Апениннского полуострова, но вскоре неожиданно была атакована немецкими истребителями. Подбитая с первой атаки одна из «летающих крепостей» рухнула вниз. Это был тот самый самолет, на котором везли секретный отчет. Все данные попали к немцам. Так благодаря нелепой случайности местонахождение американской авиабазы перестало быть секретом. Немцы начали готовить операцию по ее уничтожению. Специально выделенные экипажи немецких стратегических разведчиков подкарауливали американские самолеты, чтобы точно установить место их базирования и подготовить сокрушительный удар. Однако все попытки прорваться к секретному аэродрому в Полтаве пресекали летчики 802-го Истребительного авиаполка. Тем не менее, однажды, 21 июня, пристроившись к группе «крепостей», экипаж Fw-189 под командованием лейтенанта Ганса Мюллера сумел не только пробраться к заветной цели и сделать снимки высокого качества, но и передать в эфир закодированную фразу: «Птички в гнездышке!».
В этот же день проведение молниеносной операции рейхсмаршал авиации Герман Геринг поручил базирующейся под Варшавой элитной части немецких Люфтваффе - «Флигеркорпсу IV» легиона «Кондор», который был укомплектован средними бомбардировщиками-монопланами «Хенкель-111».

Ночной кошмар
С учетом разведданных стратеги из штаба Геринга пришли к простой мысли - глубокой ночью одновременно уничтожить американские бомбардировщики и истребители на аэродромах Полтавы и Миргорода. В штабе «Флигеркорпс IV» (авиа­корпус предназначался исключительно для действий ночью без истребительного прикрытия) в Брест-Литовске закипела работа. Начало атаки на Полтаву назначили на 00.00 по берлинскому времени, чтобы до двух утра пересечь линию фронта в обратном направлении. Атака на Миргород - на 10 минут раньше. Всего над территорией противника немецким пилотам предстояло лететь более трех с половиной часов.
Вначале приемлемая для полета погода обернулась тяжелым ненастьем. Чтобы найти Полтаву, эскадре KG53 пришлось лететь строго на восток. По отблескам была обнаружена речка Ворскла и, следуя вдоль нее, бомбардировщики добрались до цели. По команде «Факельцуг!» вниз с «самолетов-следопытов» отправились осветительные бомбы, и в считанные секунды на аэродроме стало светло, как днем. К своей радости, немцы обнаружили, что почти все В-17 стоят в таком же порядке, что и на фотографиях. 156 немецких бомбардировщиков приступили к работе. Не торопясь, уничтожили большую часть самолетов и емкости с авиа­топливом. Системы ПВО достать фашистов не могли - «Хейнкели-111» находились вне досягаемости зениток. Внизу наступил ад. На аэродром было сброшено более 100 тонн бомб и 15 тысяч мин-«лягушек». Подпрыгивая над землей, они взрывались и убивали людей. Около 4.00 22 июня комендант аэродрома отдал приказ тушить самолеты и вытаскивать из них пулеметы. Это привело к еще большим человеческим жертвам.
Итог ночного кошмара: было уничтожено 44 В-17, два военно-транспортных С-47, один «Лайтенинг», 15 - Як-9, три - У-2. Авиация противника потерь не имела. При отражении налета средства ПВО: 24 зенитных орудий среднего калибра, 32 - малого и 26 станковых крупнокалиберных пулеметов оказались малоэффективными.
Советские военные понесли потери: ранеными - 88 человек, убитыми - 36. У американцев три человека погибли и 15 получили ранения. Дело в том, что с началом налета янки бросились к машинам и разъехались от Полтавы на десятки километров.
Цифры потерь были бы гораздо большими, если бы все упавшие бомбы нашли свои цели или хотя бы взорвались. Ведь только при очистке аэродрома в Полтаве было найдено почти 25 тысяч неразорвавшихся бомб (!).
Приведенная статистика позволяет военным историкам заявить, что в Полтаве американская стратегическая авиация понесла самые большие потери на земле за всю Вторую мировую войну. Несомненно, это был один из наиболее крупных успехов Люфтваффе, который, если не погубил сразу саму идею продолжения операции «Фрэнтик», то, как потом показал ход событий, подорвал доверие между США и СССР в дальнейших планах американо-советского военного сотрудничества.
19 сентября 1944 года американские пилоты навсегда улетели из СССР. На прощание самолеты покружили над аэродромом, покачивая крыльями, оставив на земле вздыхающих красоток-полтавчанок, которые еще долго будут вспоминать плечистых улыбчивых янки.
Военная цензура в США и Англии наложила вето на публикацию в печати любых сведений об этой трагедии в Полтаве 22 июня 1944 года, да и в Украине о «Варфоломеевской ночи» стали вспоминать лишь в годы независимости. Вот такая «самолетная» история...

Святослав АЗАРКИН