Катар на расстоянии двух побед

В Цюрихе в штаб-квартире ФИФА прошла жеребьёвка стыковых матчей квалификации чемпионата мира 2022 года, которая определила три пути, в которых будут разыграны ещё три путёвки для европейских сборных в финальную стадию турнира.
В путь «A» попали Шотландия, Украина, Уэльс и Австрия. 24 марта будущего года в полуфиналах шотландцы встретятся в Глазго с командой Александра Петракова, а Уэльс сыграет с Австрией. Победители этих противостояний в заключительном поединке отбора поборются за пропуск на мундиаль.
Итог жеребьевки плей-офф отбора ЧМ-2022 для «сине-желтых» в Украине считают приемлемым. Все могло быть и хуже. Слава Богу, не попали в одну компанию с итальянцами или португальцами. Но шотландцы тоже не подарок. В квалификации на ЧМ они играли в группе F и финишировали вторыми, отстав от Дании на три очка. В пассиве подопечных Стива Кларка единственное гостевое поражение в Копенгагене. Турнирные показатели сборной с Британских островов по итогам группового этапа впечатляют: семь побед, две ничьи в десяти сыгранных матчах с командами Дании, Израиля, Австрии, Фарерских островов и Молдовы. Разница забитых и пропущенных мячей +10 (17:7). Для сравнения - цифры сборной Украины по итогам отбора выглядят намного скромнее: матчей - 8, побед - 2, ничьих - 6, мячи -11:8.
Шотландцам повезло - они принимают нашу сборную дома. Игра пройдет на арене «Хэмпден-Парк», а значит «скотам» обеспечена как минимум 50-тысячная зрительская поддержка. Украинские турфирмы уже объявили об организации фан-тура. Визит на Британские острова обойдется болельщику более чем в тысячу евро. Напомним, что если Украина победит Шотландию, а Уэльс - Австрию, то нашей сборной придется играть с валлийскими «красными драконами» (такое прозвище у этой сборной из-за герба на футболках) 29 марта в финале стыков в Кардиффе - на 75-тысячном столичном «Principality Stadium».
Вкратце о других участниках плей-офф ЧМ-2022. В путь «B» попали сборные России, Польши, Швеции и Чехии. Российские футболисты сыграют в гостях с поляками, а в параллельном полуфинале встретятся шведы и чехи. В полуфиналах пути «C» за путевку на мундиаль будут бороться сборные Италии и Северной Македонии, Португалии и Турции.
Есть вероятность того, что до начала стыковых матчей дружина Петракова сыграет контрольный поединок. Главный тренер сборной Италии Роберто Манчини обратился в Federcalcio (национальную федерацию футбола) с просьбой использовать зимнюю паузу в Серии А, которая продлится с 24 января по 4 февраля, для проведения спарринга. В качестве потенциального соперника «Скуадры Адзурры» («лазурно-синих») рассматриваются другие участники отборочных стыков, а именно - сборные Украины, России и Шотландии. Ожидается, что товарищеская игра пройдет в Бергамо или Флоренции.
УЕФА в свою очередь рекомендует командам, проигравшим в полуфинале плей-офф за место на чемпионате мира в Катаре, организовать в марте товарищеские матчи между собой - один или два.

Святослав АЗАРКИН