УХЛ терпит крах

Вслед за провальным выступлением национальной сборной страны на домашнем чемпионате мира, по итогам которого Украина не только не попала в элитный дивизион мирового хоккея, а и понизилась в классе (на ЧМ-­2018 года будет выступать в дивизионе IВ), на грани краха оказалось существование Украинской хоккейной лиги (УХЛ). Напомним, что она была создана год назад ­ в июне 2016 года. Ранее такая же участь постигла Профессиональную хоккейную лигу, которая стояла у руля горстки отечественных клубов в 2011-­2013 годах.

В мае уровень доверия к украинским ХК опустился почти до ноля. Вслед за отказавшимися от участия в чемпионате УХЛ­2018 харьковским «Витязем», столичным «Дженералз» и «Кривбассом», подобное решение приняло и руководство белоцерковского «Белого Барса».

ДЕТСКАЯ МЕЧТА АЛЕКСАНДРА ШЕВЧЕНКО
Как возникла идея создать профессиональный клуб в Кривом Роге? Своим рождением ХК «Кривбасс» обязан экс­игроку киевского «Сокола» и молодежной сборной нашей страны Александру Шевченко. Именно он первым (в конце марта прошлого года) анонсировал это на своей странице в «Фейсбук»: «Я сегодня стал «отцом». То, о чем мечтал всю жизнь, случилось. Главного тренера везу из Британии, состав подберем хороший и нацелимся на золотые медали».
Добавим, что Ледовая арена в Кривом Роге была открыта в 2012 году и является классическим крытым катком, который строился по программе «Хоккей Украины». Такие же спортсооружения ранее для проведения домашних игр чемпионата Украины использовали ХК «Донбасс» в Дружковке, «Белый Барс» в Белой Церкви, «Крижинка-­Компаньон» в Киеве, а также харьковские «Витязь» и «Юность».
Был найден иногородний инвестор (его фамилия до сих не известна), что позволило пригласить в Кривой Рог Александра Куликова ­ одного из самых титулованных и опытных украинских тренеров, и неплохих исполнителей, в том числе и легионеров.

ГДЕ ДЕНЬГИ, ЗИН?
Ближе к новому году стало ясно, что «Кривбасс» всерьез замахнулся на медали. Отметим, что у команды была феноменальная поддержка болельщиков, однозначно, лучшая в УХЛ.
Потом случилось то, что должно было случиться. Ситуация, в целом, достаточно обычная для Украины. Клуб посреди сезона решает избавиться от лидеров и урезать зарплаты оставшимся хоккеистам. Несколько проигрышей в ноябре­декабре (месяцы смуты) на турнирное положение «Кривбасса», правда, не повлияли. Даже «обескровленная» команда задолго до окончания регулярного чемпионата практически на 100% гарантировала себе выход в плей-­офф и, в худшем случае, бронзовые награды. Так оно и произошло. В дебютном и, как оказалось на поверку, последнем ЧУ криворожане все же стали медалистами. Вот только о финансовых проблемах и о дальнейших перспективах клуба его руководство предпочитало умалчивать.

ПОСТУПИЛИ ПО­-МУЖСКИ
Из всех четырех «клубов-­отказников» виноватых в своих бедах не стало искать лишь руководство «Белого Барса», заявив, что, «исходя из текущих обстоятельств и учитывая возможности развития хоккея в регионе, клуб в следующем сезоне сосредоточится на выступлениях «Барса» в Юниорской хоккейной лиге». Словом, решили растить собственный резерв. Кому­кому, а болельщикам Белой Церкви обиднее всего ­ профессиональная команда в их городе существовала шесть лет. Остальные владельцы клубов предпочли «похоронить» свои детища, мотивируя свои решения «непониманием со стороны местных властей и нежеланием богатых помочь бедным».
Что касается Кривого Рога, то он обязательно станет хоккейным городом! В отделении хоккея ДЮСШ №1 под началом опытных тренеров-­преподавателей в пяти группах начальной и предварительной базовой подготовки занимаются более ста детей разных возрастов. Юные хоккеисты уже не раз становились призерами детских любительских соревнований, а команда «Кривбасс­U12» по итогам сезона 2016/17 заняла четвертое место в чемпионате Украины. В апреле, в дни проведения в Киеве Чемпионата мира (1-­й дивизион), благодаря поддержке городских властей и спонсоров, юные криворожские хоккеисты побывали на матчах с участием украинской команды и ее соперников ­ сборных Венгрии и Польши. То, что жизнь у основания криворожской хоккейной пирамиды кипит, обнадеживает...